Lien social et personnes âgées, comment lutter contre l’isolement de nos aîné(e)s ?
En vieillissant, on est souvent touché par la perte de l’autonomie et une certaine dépendance. Dans le cadre d’un maintien à domicile, mais également lors d’un placement en maison de retraite, cette situation peut rompre le lien social pour les personnes âgées. Or, ce lien est primordial ! Elicris vous explique pourquoi et comment mettre fin à la solitude des seniors dans votre entourage.
Pourquoi le lien social se fragilise chez les personnes âgées ?
Près d’un quart des seniors souffrent de l’isolement et d’une vie pauvre en lien social. En effet, il n’est pas toujours évident de maintenir le contact avec la famille et les proches quand ceux-ci sont très occupés ou habitent loin. De manière plus générale, la perte d’autonomie peut également entraver les sorties et empêcher les rencontres, les échanges ou les activités.
L’exclusion numérique des seniors (peu formés aux nouvelles technologies), la disparition dans certaines zones des commerces et services de proximité ou la précarité créent des barrières supplémentaires. Mais d’autres éléments plus psychologiques entrent également en jeu, comme la peur de déranger ou des pathologies comme la dépression. La perte du conjoint est aussi un vrai déclencheur de repli sur soi.
Rétablir ou préserver le lien social chez les personnes âgées
C’est un cercle vicieux : l’absence de lien social et de stimulations va renforcer petit à petit cet isolement et les interactions deviendront de moins en moins nombreuses. À l’inverse, les mauvais côtés de cette solitude vont empirer, touchant directement l’état de santé et la qualité de vie de la personne âgée. Pourtant, de nombreuses structures et personnes peuvent rétablir ce lien social chez les seniors.
Qui favorise le lien social avec les personnes âgées ?
De multiples acteurs peuvent favoriser la vie sociale des seniors et leur permettre de casser leur isolement :
- les commerçants et les interlocuteurs des services publics,
- la famille, les amis, les voisins,
- un cercle ou un club,
- le corps médical et les aidants,
- une association d’aide aux plus démunis comme Les Petits Frères des Pauvres, le Secours populaire ou la Croix rouge.
L’importance du lien social pour les personnes âgées
Souffrir de l’isolement entraîne des risques psychologiques (repli sur soi, déprime, perte de l’appétit, troubles du sommeil), mais a aussi des répercussions physiques : mauvaise hygiène, oubli des traitements et des rendez-vous médicaux, troubles de la mémoire, etc.
À l’inverse, le maintien de lien social n’a que des avantages : moins de stress, une meilleure santé mentale, une tension artérielle moins forte et un système immunitaire plus efficace. Ça a également un impact positif sur l'espérance de vie. Une étude a même montré des bénéfices plus concrets, comme la diminution des risques d’AVC ou de pathologies inflammatoires.
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Conseils pour maintenir le lien social de vos proches âgés
L’importance du lien social chez les personnes âgées ne fait plus de doutes. Voici nos différents conseils pour encourager les seniors à rompre l’isolement (et comment).
Les activités extérieures
C’est vraiment la possibilité la plus efficace pour sortir de la solitude : suivre des activités à l’extérieur de chez soi, de préférence en groupe, que ce soit occasionnellement ou quotidiennement. Il y a de nombreuses possibilités :
- Aller au cinéma, au théâtre, au musée (avec la famille par exemple),
- Rejoindre les restaurants seniors qui se développent dans les agglomérations,
- Entrer dans un club ou une association : sport, activité manuelle, vie du quartier, club du 3e âge, jeux de société, etc.
- Participer à des événements selon les centres d’intérêt du senior : de la démonstration d’aéromodélisme à la guinguette, il y en a pour tous les goûts !
- Prendre part à la vie religieuse pour les personnes croyantes Faire du jardinage.
Découvrez 6 autres idées d'activités pour personne âgée dans notre article dédié.
Garder le lien avec sa famille
En tant que proche d’un senior, il est important de garder le contact avec lui régulièrement. Rendez-lui visite souvent, proposez de partager un moment ensemble (repas, courses, jeux de société, etc.) À défaut, n’hésitez pas à lui téléphoner et à bavarder.
Si vous êtes loin géographiquement, les nouvelles technologies peuvent vous aider à conserver ce lien, en envoyant des vidéos et des photos régulièrement. Des tablettes et des smartphones dédiés aux seniors existent justement pour ce genre de cas. Et pourquoi ne pas soumettre l’idée d’adopter un animal ou de faire une cohabitation intergénérationnelle ?
L’aide à domicile contre l’isolement
Au-delà des services pour l’autonomie indispensables, l’aide à domicile est aussi un vrai vecteur de lien social. En soi, il s’agit d’une visite pour la personne âgée, un moment d’échange et de discussion. Mais l’intervenant (qu’il soit un proche ou un professionnel) permet également au senior de faire des sorties de temps en temps : au marché, chez le coiffeur, etc. On peut aussi en bénéficier pour se rendre à des événements. Cet accompagnement, même ponctuel, est vraiment une aide précieuse pour maintenir le lien social chez les personnes âgées.
Les seniors sont les premiers touchés par la solitude et les conséquences peuvent être graves. Heureusement, il est possible de conserver ces liens sociaux avec les personnes âgées grâce à des activités, des sorties et des échanges avec les proches.
Sélection de vêtements adaptés aux personnes âgées :
Questions complémentaires des aidants sur le lien social
Comment favoriser le lien social en EHPAD ?
Favoriser le lien social en EHPAD est essentiel pour le bien-être des personnes âgées qui y résident. Pour cela, il est recommandé d'organiser régulièrement des activités collectives, culturelles, sportives ou ludiques. Il peut s'agir de jeux de société, de sorties en groupe, d'ateliers créatifs ou culinaires, de projections de films, etc. Les familles peuvent également jouer un rôle important dans le maintien du lien social en EHPAD en étant présentes lors des visites et en participant aux activités proposées.
Il est également important de favoriser les relations intergénérationnelles en invitant des enfants ou des jeunes à participer à certaines activités ou événements organisés en EHPAD. La présence d'animaux domestiques peut également aider à créer des liens et à stimuler les échanges entre les résidents.
Enfin, il est crucial que le personnel de l'EHPAD soit formé et sensibilisé à l'importance du lien social pour la santé et le bien-être des personnes âgées. Les soignants doivent être encouragés à prendre le temps d'échanger et de discuter avec les résidents, à les écouter et à respecter leurs envies et leurs besoins.
Comment repérer l'isolement d'une personne âgée ?
Repérer l'isolement d'une personne âgée n'est pas toujours facile, car cela peut se manifester de différentes manières. Cependant, certains signes peuvent alerter et inciter à s'interroger sur la situation de la personne :
- un retrait progressif de la vie sociale, des sorties et des activités habituelles ;
- une diminution des contacts avec les proches et les amis ;
- une baisse de l'humeur, une tristesse ou une apathie persistantes ;
- un manque d'intérêt pour les événements ou les actualités ;
- une hygiène de vie dégradée (mauvaise alimentation, manque d'hygiène corporelle, etc.) ;
- une négligence de la santé (oubli des traitements, des rendez-vous médicaux, etc.).
Il est donc important de rester attentif à ces signes et d'essayer de maintenir le contact avec les personnes âgées de son entourage. Des visites régulières, des appels téléphoniques ou des échanges par mail ou par courrier peuvent permettre de garder le lien et de repérer d'éventuels signes d'isolement.
Quelles sont les différentes formes d'isolement que peuvent subir les personnes âgées ?
Les différentes formes d'isolement que peuvent subir les personnes âgées sont multiples et peuvent être combinées :
- L'isolement géographique : la personne âgée vit dans une zone peu peuplée, éloignée des centres urbains ou des transports en commun, ce qui réduit les possibilités de sorties et de rencontres.
- L'isolement social : la personne âgée a peu de contacts avec les autres, que ce soit avec sa famille, ses amis ou ses voisins. Elle se sent seule et isolée.
- L'isolement numérique : la personne âgée n'a pas accès ou ne maîtrise pas les nouvelles technologies, ce qui la prive de certaines formes de communication et d'information.
- L'isolement culturel : la personne âgée a peu accès à la culture, aux loisirs et aux activités qui pourraient stimuler son esprit et lui permettre de rencontrer de nouvelles personnes.
Il est important de prendre en compte ces différentes formes d’isolement pour prendre les bonnes mesures et aider la personne âgée à rompre cet isolement avec un renforcement de lien social.
Notre blog regorge d'informations pratiques et utiles pour améliorer le quotidien des personnes âgées et de leurs aidants